Pelangi Senja 1

                Ariana merenung kosong inai di jari. Becok suara Kak Zura mengarah Maya itu dan ini hanya sekadar angin lalu. Ayah sesekali mengetuk pintu bertanya kipas sudah berfungsi atau belum. Semua orang memang sudah memenuhi rumah ini sejak semalam. Semua orang teruja apabila berita Ariana akan bernikah dikhabar. Teruja walaupun sebahagian besar hati mengatakan tidak percaya.

                Sesiapa yang tahu kisah Ariana dua tahun lalu pasti tidak percaya.

Pulau Pinang, 2007

                Pagi itu, hujan renyai-renyai turun. Dari dalam sebuah billik aras dua desasiswa, Ariana pulas tidur dibaluti selimut. Teman sebilik yang baru selesai mandi masuk ke bilik dan menolak pintu almari. Ariana bergerak mengeliat dan menarik selimut menutupi kepala.

“Bimbinglah aku dalam pelukanmu. Jangan lepaskan lagi.”, Lela yang dua tahun lebih tua berbanding Ariana menyanyi lantang.

“Kak Lela…”, Lela menoleh sekilas dan ketawa.

“Bangunlah Ana…Dah pukul 9.”, langsir bilik ditarik Lela.

“Selamat pagi dunia. Kak dah balik jogging pun kau masih berselimut.”, Lela menoleh sekilas corkboard meja Ariana.

                21 MAC : Buddyz . Kompleks Cahaya Gemilang.

                Lela membaca kertas nota berwarna hijau dengan marker merah. Hari ni, detik hatinya. Ariana yang masih bergolek atas katilnya dipandang hairan.

“Na…apa Buddyz ni. Kau tak pergi ke?”, Lela duduk di mejanya sambil mengeluarkan komputer riba.

                Mendengarkan pertanyaan Lela, Ariana tegak mematung sebelum bergolek ke lantai membuat Lela terkejut. Tualanya di ampaian direntap sambil menjinjit baldi. Lela menoleh sekilas dan kembali menatap skrin komputer riba. Tiba-tiba bunyi pintu tandas selang tiga bilik dari biliknya berdentum kuat. Lela tersentak sebelum menelan liur.

                Apabila Ariana tiba di Dewan A, Kompleks Cahaya Gemilang, suara Nurdalila dari dalam dewan sudah kedengaran. Timbalan Naib Canselor dah datang. Matilah.Telahannya benar majlis sudah bermula. Sebaik dia masuk, seluruh dewan sunyi sebentar dan dia perasan setiap makhluk bernyawa dalam dewan itu melihatnya.

“Dipersilakan mengambil tempat untuk yang baru tiba.”, suara Nurdalila yang mengacarakan majlis berdesing masuk ke telinganya.

                Ariana duduk di bangku belakang bersebelahan Hanum dan Rizuan. Mereka hanya sengih sebaik Ariana duduk.

“Kau jadi burung hantu malam tadi?”, Rizuan memulakan bicara.

“Not a slightest funny Riz.”, beg selimpang dibahu diletak ditepi kaki dan Rizuan memetik jari sekali.

“Like I said, she won’t make it today. Ariana will forever be Ariana. Never get off the track.”, kali ini Hanum pula mengulas perihal sikapnya.

“Cut the chatter makcik pakcik.”, Ariana mula menumpukan fokus kepada penerangan Nurdalila.

“Ai, sejak bila tak boleh bergurau. Red moon has coming?”, sebaik ayat Rizuan habis, pen ditangan lelaki itu dicampak ke hadapan.

                Tepat mengenai Megan Lee di kepala. “Who’s that being rude?”, dia bangun dan menoleh ke belakang. Suaranya memetir.  Sekali lagi, seluruh dewan beralih tumpuan. Nurdalila sudah menjegil mata ke arah barisan belakang. “He is very sorry.  You are too alluring today”, dengan menunjuk ke arah Rizuan, Ariana membidas penuh lantang. Megan Lee menghempas tubuh sambil menarik skirt menutupi peha. 

“Ehem. Gentlemen, I am sorry for the interruption. I shall proceed now.”, suara Nurdalila mengembalikan keadaan seperti biasa.

                Hanum menutup mulut menahan tawa. Rizuan sudah memerah sehingga ke telinga dan merenung tajam Ariana dari pandangan sisi.

“We are even.”, bibir Ariana menguntum senyum yang menyakitkan.

                Dari jauh, ada yang memerhati tiga sekawan itu. Sejak gadis berambut bob cut itu masuk ke dewan, hatinya bagai ditarik-tarik untuk memerhati. Apabila gadis itu membuat onar, dia ketawa kecil. Buku panduan pelajar baru atas meja direnung. Dia mula merasakan hidupnya di Malaysia bakal jadi lebih indah.

                Sesi taklimat Buddyz diakhiri dengan tayangan video lagu Negaraku. Kesemua 23 pelajar luar negara yang mendaftar untuk semester itu diberi jamuan ringan. Sementara itu, Ariana antara salah satu koordinator yang diberikan taklimat akhir oleh pengarah program, Nurdalila.

“Ariana, ada benda nak cakap kejap. Tunggu situ.”, Ariana yang berkira-kira ke tandas mematung sebentar.

                Dia memberi isyarat Hanum dan Rizuan untuk tunggu beberapa tapak tidak jauh daripadanya. Nurdalila sedang bercakap dengan pemandu bas yang membawa pelajar-pelajar baru ke situ. Kemudian, dia menemui Ariana.

“Kenapa lambat Ariana? Saya called awak malam semalam. Awak kata hari ni nak datang awal.”, Ariana merenung wajah itu dengan mata berkelip-kelip.

“Urgent and last minute project work. Tak boleh nak elak dah kak.”, Hanum dan Rizuan mencuri dengar dari tempat mereka berdiri.

“Attitude  Ariana. Attitude! Dah final year dah pun. Akak buat tak nampak pun Ariana masih tak faham. Takkan nak akak marah macam budak-budak.”, terangguk-angguk Ariana mendengarnya.

“I’ll work to the fullest this time. You have my word.”, malas mahu memanjangkan perbalahan.

“OK. Macam yang Ariana cakaplah. Janji kena kotakan. Kalau tak…”, Nurdalila menepuk beberapa kali bahu Ariana sebelum beredar.

                Hanum dan Rizuan yang melihat dari jauh tersengih dan menunjukkan isyarat bagus. Ariana mengeluh sekali sebelum mencari daftar nama koordinator pada meja urusetia. Beberapa koordinator lain sudah beredar selepas menyemak nama Buddyz masing-masing. Ada beberapa kesan highlighter dan tanda tangan.

                Ariana binti Mustafa (115473). Dean Alexander Watts & Callum Luther

                Mohamed Rizuan bin Afendi (115481). Thungern Prawit & Mahmoud bin Sohrab

                Wan Hanum binti Wan Hussin (115489). Marcela Gunawan & Shigeru Haga

“Matsaleh rupanya. Kau Hanum?”, Hanum duduk disebelah sambil melihat Ariana bermain BMX Boy dalam telefon bimbit.

“Indonesia dengan Jepun. Riz dapat pak arab. Guess you’ll spend some nice moment together, hah, budak tunjang?”, bahu Riz yang berwajah kelat ditepuk Hanum sekali.

                Ketika itu, dewan sudah dipenuhi oleh pelajar-pelajar semula dan Ariana menyeluk telefon bimbit ke dalam beg. Nurdalila masuk semula dan melihat ke arah audiens sekali imbas.

“You all have gathered. I am going to start with the distribution now so I bet everyone is excited.”, Ariana senyum kecil melihat Riz mengeluh.

“Aku dapat lelaki…..hah…cuti midterm burnt just like that. Ana suka lah..”, harapan Riz hancur luluh sementara Ariana tersenyum lebar.

                Nurdalila sudah membahagikan pelajar-pelajar baru kepada koordinator masing-masing. Sekali lagi, ada seseorang yang menunggu gilirannya dipanggil untuk bertemu dengan gadis bernama Ariana itu. Dia memerhati teman-teman gadis itu yang turut bergelak ketawa apabila si lelaki membuat muka selepas menyapa Buddyz dari Thailand dan Maghribi itu. Dia menanti penuh debar.

                Mereka berjalan dalam kumpulan yang dibahagikan menjadi Zeus dan Aphrodite. Ariana, Hanum dan Rizuan berada dalam kumpulan Zeus. Mereka sedang membawa Buddyz masing-masing sambil berjalan kaki ke bangunan-bangunan dan kawasan-kawasan penting yang perlu mereka ketahui sepanjang pengajian di situ.

                Sedari tadi, Ariana merasakan Dean Alexander Watts itu seakan-akan memerhatikannya dari ekor mata. Sesekali, dia akan mencalit tepi bibir atau mencuba melihat diri dalam melalui dinding kaca kalau-kalau ada yang tidak kena pada mata lelaki bermata hijau itu.

“Callum, how do you find here in Malaysia?”, berniat menghilangkan rasa canggung apabila berjalan bersebelahan dengan Dean, Ariana berborak dengan Callum.

“Never feel better. Haha. I like it here, it’s warm you know. Good for tanned purposes. Am I right Dean?”, bahu Dean ditepuk Callum sekali menyedarkan lelaki itu.

“Now, I feel much relieve. I thought that Dean has started to miss his mummy. I’m glad it’s just the weather. He has been so quite since in the hall.”, Ariana cuba memancing Dean untuk berborak sama.

                Lelaki itu senyum segaris menampakkan wajah manis. Dada Ariana berdegup laju sekejap. Lelaki ni pelik, bisik hatinya. Dia meneruskan menangkap beberapa keeping gambar sekitar Dataran Permatang Pelajar  yang ditabiri lanskap pokok pokok sebesar pemeluk manusia merimbun. Meneduhi sesiapa sahaja yang melaluinya.

                Apabila Callum berjalan dihapadan Ariana dan Dean, Dean menarik lengannya perlahan.

“I like it here too. I’m glad we met.”, ayat itu kemudiannya menghiasi tidur Ariana sebelah malamnya.

                Rondaan mereka pada hari itu tamat di Bangunan Dewan Kuliah Z, Pusat Ilmu Pendidikan. Masing-masing bertukar-tukar nombor telefon dengan Buddyz masing-masing kerana mereka masih ada dua minggu tersisa untuk berurusan. Apabila Dean Alexander Watts mengeluarkan telefon bimbitnya, Ariana menelan liur. Callum sudah menyimpan dan membuat panggilan kepadanya untuk bertukar nombor telefon. Kini, sedang dia duduk di tepi tembok berhadapan dengan Dewan Budaya, Dean berdiri di hadapannya. Tubuhnya yang tinggi melindungi terik cahaya mentari yang menerobos seperti serpihan mengikut bentuk tubuhnya pada pandangan mata Ariana.

“How can I contact you?”, Ariana senyum sekali. Dia tidak tahu sebab hatinya tidak keruan.

“My contact number. 01X-XXXXXXX. Anytime anywhere except late at night.”, tidak lama selepas itu, telefon bimbitnya menyanyikan lagu Harimau Selatan.

“Mine.”, nombor tertera disimpan dan Ariana berdiri, bersedia meninggalkan pekarangan Dewan Budaya.

                Petang itu, Ariana menaiki bas kampus bersama Hanum dan Rizuan sambil fikirannya menerawang. Kecoh Hanum dan Rizuan berebut giliran bermain Piano Master hampir tidak kedengaran. Dari cermin di tepi tempatnya duduk, dia senyum kecil.  Tangannya meramas telefon bimbit di dalam beg selimpang. Seingatnya, langit berwarna jingga yang mula berlabuh tidak pernah secantik langit pada petang itu.